根據(jù)工作原理的不同，汽車用空調(diào)壓縮機可以分為定排量壓縮機和變排量壓縮機兩類。

定排量空調(diào)壓縮機

定排量壓縮機的排氣量是隨著發(fā)動機的轉(zhuǎn)速的提高而成比例的提高，它不能根據(jù)制冷的需求而自動改變功率輸出，而且對發(fā)動機油耗的影響比較大。它的控制一般通過采集蒸發(fā)器出風口的溫度信號，當溫度達到設(shè)定的溫度，壓縮機電磁離合器松開，壓縮機停止工作。當溫度升高后，電磁離合器結(jié)合，壓縮機開始工作。定排量壓縮機也受空調(diào)系統(tǒng)壓力的控制，當管路內(nèi)壓力過高時，壓縮機停止工作。

變排量空調(diào)壓縮機

變排量壓縮機可以根據(jù)設(shè)定的溫度自動調(diào)節(jié)功率輸出。空調(diào)控制系統(tǒng)不采集蒸發(fā)器出風口的溫度信號，而是根據(jù)空調(diào)管路內(nèi)壓力的變化信號控制壓縮機的壓縮比來自動調(diào)節(jié)出風口溫度。在制冷的全過程中，壓縮機始終是工作的，制冷強度的調(diào)節(jié)完全依賴裝在壓縮機內(nèi)部的壓力調(diào)節(jié)閥來控制。當空調(diào)管路內(nèi)高壓端的壓力過高時，壓力調(diào)節(jié)閥縮短壓縮機內(nèi)活塞行程以減小壓縮比，這樣就會降低制冷強度。當高壓端壓力下降到一定程度，低壓端壓力上升到一定程度時，壓力調(diào)節(jié)閥則增大活塞行程以提高制冷強度。